Sito archeologico ipogeo: esposta la magnifica statua del I sec. a.C. La città greco-romana custodita da secoli dai sotterranei della barocca via Crociferi “Patrimonio dell’Umanità”.
Murata in una nicchia, la bellissima statua acefala fu ritrovata durante gli scavi degli anni Novanta. Adesso è in mostra, fra mosaici e pitture alle pareti, nel suggestivo Portico romano sotto le chiese di via Crociferi.
La Catania greco-romana, la “città palinsesto” per eccellenza – cancellata e riscritta nei secoli dopo eruzioni e terremoti – svela un nuovo capitolo della sua lunga e tormentata storia con l’apertura al pubblico, per la prima volta, del cosiddetto “Portico dell’Atleta”: un sito sotterraneo (ipogeo) scoperto negli anni Novanta sotto il piano stradale della monumentale via Crociferi, dove chiese ed edifici barocchi sono “Patrimonio dell’umanità”.
Oltre 700 persone hanno preso parte venerdì 13 febbraio 2026 a Catania, all’inaugurazione del “Portico dell’Atleta”, dove, come nell’antichità è ora esposta la magnifica statua dell’Atleta.
Nella chiesa di San Francesco Borgia si è tenuta la conferenza di presentazione: un focus di alto profilo scientifico e culturale al quale hanno partecipato alti dirigenti dei ministeri della Cultura e dell’Università e Ricerca, del CNR, docenti e ricercatori Unict, dirigenti della Regione Siciliana e il sindaco di Catania. Al termine, la proiezione dello spettacolare video con la ricostruzione digitale e animata della Catania greco-romana che i visitatori possono trovare nel percorso espositivo e che, concepito in modalità open access, sarà fruibile su varie piattaforme digitali.
Un evento straordinario, atteso a lungo dalla comunità scientifica e dalla stessa città di Catania e che giunge al termine di importanti lavori di ricerca, recupero e valorizzazione condotti negli ultimi anni dall’Università di Catania tramite il progetto PNRR Changes, con il coordinamento di Daniele Malfitana, direttore della Scuola di Specializzazione in Beni Archeologici/Unict, e in collaborazione con l’ente gestore del sito, il Parco archeologico di Catania e della Valle dell’Aci della Regione Siciliana, diretto da Giuseppe D’Urso.
IL PORTICO DELL’ATLETA
Accessibile da una porticina sotto la scalinata Alessi, il Portico dell’Atleta presenta due misteriosi ambienti sotterranei, presumibilmente d’epoca romana: un corridoio coperto e seminterrato, decorato da nicchie ed esedre e con un camminamento a mosaico che, secondo gli studiosi, doveva far parte di un imponente edificio monumentale del I sec. d.C. realizzato nella parte sud-orientale della collina di Montevergine, l’area più antica della città di Catania, abitata sin dall’epoca preistorica.
LA STATUA DELL’ATLETA
All’interno del “Portico”, dove la naturale penombra proietta il visitatore in un contesto di fascinazione e continua scoperta, è esposta la straordinaria Statua dell’Atleta, torso marmoreo di un bellissimo giovane, ritrovato in una nicchia murata all’interno dello stesso sito nel gennaio del 1989. In attesa di ulteriori indagini – petrografiche sul marmo e archeometriche – la datazione dell’Atleta è quella del I sec. d.C.
I RESTAURI “A VISTA”
Sia il sito del Portico che la statua dell’Atleta, nei prossimi mesi, saranno oggetto di interventi di restauro a cura del Parco archeologico di Catania. Cantieri in modalità open, ovvero “a vista”, per essere osservati dal pubblico durante le normali visite.
LA RICOSTRUZIONE VIRTUALE
Il video con una spettacolare ricostruzione virtuale dà forma compiuta al contesto archeologico, la cui lettura è di difficile comprensione per i non addetti ai lavori per via delle parti mancanti e della stratificazione secolare di interventi per il riuso degli spazi. Immagini in movimento – complete di decorazioni alle pareti, mosaici e arredi scultorei – e una voce narrante, accompagnano il visitatore in un viaggio nel tempo, dalla Catania greca fino a quella romana.
FRUZIONE DEL SITO
Per la sua conformazione e la dimensioni degli spazi, il sito archeologico richiede ingressi contingentati per ragioni di sicurezza: martedì e giovedì pomeriggio, dalle ore 15 alle 18; massimo 10 visitatori a turno, oltre all’eventuale guida turistica, (la visita dura 15/20 minuti); con prenotazione tramite email urp.parco.archeo.catania@regione.sicilia.it (info 334.6001822)
C.S.M.
Fonte: da comunicati stampa 16 febbraio 2026
Immagine di copertina: foto Melamedia
PORTICO DELL’ATLETA
Catania dal 13 febbraio 2026
urp.parco.archeo.catania@regione.sicilia.it
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