Chiesa di San Francesco Borgia: mostra su Francesco di Bartolo, incisore e ritrattista dei Savoia. Donazione del pronipote di 8 incisioni alla Casa Museo Verga.

Incisore, pittore, illustratore, ritrattista della famiglia reale dei Savoia e delle più grandi personalità politiche e del panorama culturale dell’Ottocento, nonché amico di Giovanni Verga, Francesco di Bartolo è il protagonista della mostra a lui dedicata e organizzata dal Parco archeologico e paesaggistico di Catania e della Valle dell’Aci.

Si intitola “Francesco di Bartolo. Incisioni e dipinti nel bicentenario della nascita (1826 – 1913). La donazione grafica G. Di Bartolo alla Casa Museo Verga” ed è allestita negli spazi della chiesa di San Francesco Borgia, dal 6 ottobre 2026 a 28 febbraio 2027 (mostra inclusa nel biglietto d’accesso alla chiesa). Voluta dal direttore del Parco, Giuseppe D’Urso, è curata a quattro mani da due funzionari dell’ente, gli storici dell’arte Gaetano Bongiovanni e Maria Busacca, e realizzata in collaborazione con la Società di Storia Patria per la Sicilia Orientale.

Oltre a quattro opere provenienti dalla collezione di Casa Verga – donate allo scrittore personalmente dal maestro Di Bartolo e in alcuni casi accompagnate da una dedica al grande romanziere – ci sono tele e acqueforti in prestito da eredi e collezionisti. Mentre il corpus principale di questa esposizione sono le otto incisioni che il pronipote Gaetano Di Bartolo ha deciso di donare al Parco archeologico di Catania e che dunque entreranno a far parte del patrimonio storico-artistico della Regione Siciliana.

Un lotto, quello della “Donazione Di Bartolo”, che fra l’altro include una raffinatissima traduzione a bulino di uno dei capolavori del Rinascimento: il celebre “Amor sacro e amor profano”, olio su tela di Tiziano, il cui originale è esposto alla Galleria Borghese di Roma. La versione a bulino conferma la grande maestria di cui era capace Di Bartolo, considerato unanimemente fra i più eccellenti esecutori del suo tempo tanto da aver partecipato all’Expo di Parigi in più occasioni, anche come giurato su indicazione dello Stato Italiano, con diverse opere. Fra queste la trasposizione de “Gl’iconoclasti”, olio su tela del Morelli poi donata a Verga; o il ritratto di Cavour, che gli valse la medaglia d’oro alla Promotrice di Palermo del 1873; e ancora il ritratto di Papa Leone XIII, premiato con l’oro, a una mostra del Vaticano.

Completano la mostra due prestiti, sempre della collezione di Gaetano Di Bartolo, che raffigurano due figure particolarmente iconiche per la città di Catania: la prima è il ritratto del musicista Vincenzo Bellini, con indosso l’alta uniforme; la seconda è una traduzione del busto reliquiario di Sant’Agata.

«Questa mostra dedicata a Francesco di Bartolo – ha commentato Francesco Paolo Scarpinato, Assessore regionale dei Beni Culturali e dell’Identità Siciliana – valorizza una figura di grande rilievo dell’arte e della cultura siciliana dell’Ottocento. Un progetto che unisce tutela, ricerca e divulgazione e arricchisce l’offerta culturale della città di Catania».

L’esposizione è l’occasione per riscoprire la figura di Francesco di Bartolo e il suo legame con Giovanni Verga. Lo sottolinea il Direttore del Parco archeologico di Catania, Giuseppe D’Urso: «In mostra sono incisioni e dipinti che rappresentano la storia della nostra terra e rievocano l’amicizia fra i due intellettuali. A nome della comunità e dell’Istituzione regionale ringrazio il donatore Gaetano Di Bartolo per questo prezioso gesto di condivisione del patrimonio artistico di famiglia».

C.S.m.
Fonte: comunicato stampa 6 ottobre 2026
Immagine di copertina: (particolare) Francesco di Bartolo
Amor sacro e Amor profano, incisione a bulino, 1877 (traduzione da Tiziano)

FRANCESCO DI BARTOLO. INCISIONI E DIPINTI NEL BICENTENARIO DELLA NASCITA (1826 – 1913).
LA DONAZIONE GRAFICA G. DI BARTOLO ALLA CASA MUSEO VERGA
6 ottobre 2026 – 28 febbraio 2027 
(mostra inclusa nel biglietto d’accesso alla chiesa)

Chiesa di San Francesco Borgia
via Crociferi 17 – 95124 Catania
Telefono: 095 310762 
https://turismo.comune.catania.it/scoprire-catania/patrimonio-monumentale/chiese/chiesa-di-san-francesco-borgia

Biglietteria presso il botteghino del Teatro antico via Vittorio Emanuele 266
online su https://www.ticketzeta.com/biglietti-parchiarcheologici-regione-sicilia/homePage.html