Pirelli HangarBicocca: 30 opere realizzate con materiali di recupero dal celebre artista, per riflettere su temi centrali del nostro tempo. Sorrisi per Save the Children.
Nari Ward, artista di fama internazionale, è noto fin dagli anni ’90 per le sue installazioni realizzate con materiali quotidiani e di recupero dal forte valore simbolico, in cui si stratificano riferimenti sociali e richiami ai traumi storici, sia passati, sia recenti e contemporanei. Con “Ground break” l’artista dà vita a una monumentale coreografia tra opere degli ultimi trent’anni e nuove produzioni e a un dialogo tra sculture, video e installazioni, di forte coinvolgimento per i visitatori.
Pirelli HangarBicocca presenta la mostra, a ingresso gratuito dal 28 marzo al 28 luglio 2024, animata anche da un programma di performance in collaborazione con altri artisti e musicisti, che apre a riflessioni su questioni centrali nel nostro tempo, come la responsabilità sociale, la diseguaglianza, l’emarginazione, le migrazioni, offrendo prospettive possibili di trasformazione e cambiamento.
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NARI WARD
Celebrato come uno dei più importanti artisti americani contemporanei, Nari Ward (St. Andrew, Giamaica, 1963; vive e lavora a New York) realizza opere stratificate attraverso intrecci e giustapposizioni di elementi di recupero con cui allude a diversi aspetti sociali e politici e affronta temi relativi all’identità, alle questioni razziali, alla giustizia e al consumismo. Con le sue installazioni, video e sculture toccanti e provocatori, l’artista infonde nuovi significati e genealogie a oggetti di scarto trovati in luoghi improbabili, come edifici abbandonati, strade, parcheggi, rivelando storie e geografie dimenticate attraverso narrazioni complesse e inedite.
Nella sua pratica trentennale ha dato vita a un’intricata rete di riferimenti e riflessioni tra istanze storiche e temi attuali, locali e globali, dalla storia coloniale delle comunità afrocaraibiche a quella dello schiavismo negli Stati Uniti, dalla gentrificazione di Harlem, quartiere a maggioranza afroamericana e latina di New York, alla crisi migratoria nel mar Mediterraneo.
Al contempo indaga questioni spirituali e concettuali, connesse alle relazioni umane, alla giustizia sociale, alla costruzione di identità collettive e comunità attraverso una memoria storica condivisa. Centrale alla pratica di Ward è il suo approccio trasformativo e collaborativo all’arte, al punto che molti dei suoi lavori nascono da un dialogo diretto con il pubblico.
LA MOSTRA
La retrospettiva “Ground break”, a cura di Roberta Tenconi con Lucia Aspesi, presenta oltre trenta opere negli spazi delle Navate e del Cubo di Pirelli HangarBicocca, da lavori storici e seminali mai riallestiti finora a nuove produzioni realizzate per l’occasione.
Il percorso espositivo si snoda attorno alle installazioni di grande formato che Ward ha realizzato tra il 1996 e il 2000 come scenografie per la performance Geography trilogy del coreografo Ralph Lemon; un progetto collaborativo sviluppatosi nell’arco di dieci anni, che apre una riflessione sui concetti di conflitto e commistione culturale a partire dagli effetti traumatici e perduranti del colonialismo. Per la prima volta vengono presentate in un contesto espositivo queste opere, Geography bottle curtain (1997/2024), Geography pallets (1997/2024), Geography bedsprings (1997/2024) e Geography temperature curtain (1997/2024), che creano una nuova coreografia concettuale con gli altri lavori, lo spazio e il corpo dei visitatori stessi.
La mostra si apre con Hunger cradle (1996), una intricata installazione composta da una varietà di oggetti sospesi e tenuti insieme da una rete di fili che li collegano fisicamente e metaforicamente, e che i visitatori sono invitati ad attraversare. L’opera era stata concepita per la mostra auto-organizzata nel 1996 insieme agli artisti Janine Antoni e Marcel Odenbach in una caserma dei pompieri abbandonata sulla 141 Street di Harlem, che sarebbe poi diventata il suo studio.
In Carpet Angel (1992), tappetti, buste e bottiglie di plastica e corde sono utilizzati per creare una figura angelica sospesa sopra un accumulo di oggetti improvvisati in una riflessione sul senso del sacro e sulla spiritualità quotidiana. Mentre in Behold (1996) e Crusader (2005)Nari Ward trasforma un passeggino e un carrello della spesa in oggetti scultorei, ridefinendo la loro funzione sociale e il loro valore economico.
Con Ground break (2024), opera da cui prende il titolo la mostra, l’artista è interessato all’idea di “memoriale di strada”,che definisce come uno spazio devozionale e spirituale di scambio non connotato da simbologia religiosa e reso tale dalle memorie collettive di una comunità. Commissionata da Pirelli HangarBicocca, l’installazione è una versione nuova e ampliata di un precedente lavoro a pavimento dell’artista, Ground (in Progress) (2015) ed è formata da circa 4000 mattoni rivestiti di rame posti a terra a comporre un disegno astratto e dai significati simbolici. Concepito anche come un palcoscenico, il lavoro ospita performance in collaborazione con artisti e musicisti, oltre a presentare sulla sua superficie ulteriori opere.
Per la prima volta sono esposti insieme e su schermi LED tre storici video: Father and sons (2010), Jaunt (2011) e Spellbound (2015). Temi e immaginari legati alla storia personale di Nari Ward, a quella coloniale e a dinamiche di potere contemporanee si connettono tra loro e si diffondono attraverso lo spazio espositivo. La loro combinazione offre una profonda analisi sui concetti di giustizia sociale, di nazionalità, di cura e sacrificio e sul senso di appartenenza.
Il percorso di mostra si conclude nello spazio del Cubo con Happy smilers: duty free shopping, (1996), una complessa ed emblematica installazione, presentata per la prima volta nel 1996 presso Deitch Projects, storica galleria di New York a Soho. L’opera si struttura in due ambienti comunicanti: una prima stanza, decorata con un tendone da esterni e di giallo brillante, è seguita da un labirinto straniante in cui manichette antiincendio sono intrecciate fino a diventare muri, una scala di emergenza è sospesa al soffitto e al centro della sala come un altare un impianto audio riproduce in loop il suono della pioggia battente su un tetto di lamiera. Questo lavoro racchiude questioni quali la costruzione dello spazio come contenitore della memoria, il rapporto con il suo paese natale, la Giamaica, fino all’idea di ascensione, disorientamento e trasformazione che il potere alchemico dell’arte attiva e permette.
HOME SMILES PER SAVE THE CHILDREN
Negli spazi esterni dell’edificio delle Navate viene inoltre presentato Home smiles (2024), parte di un progetto pluriennale di Nari Ward, il cui titolo cambia ogni volta a seconda del contesto e del luogo. Per la mostra milanese, l’opera è realizzata in collaborazione con il Dipartimento Educativo di Pirelli HangarBicocca: per tutta la durata dell’esposizione, ogni sabato e domenica (dalle 14 alle 18.30), vengono “raccolti” i sorrisi dei visitatori e sigillati all’interno di scatolette d’alluminio, poi messe in vendita presso il Bookshop.
I proventi sono devoluti a Save The Children, organizzazione internazionale indipendente che dal 1919 lotta per salvare i minori a rischio e garantire loro un futuro. In particolare, i fondi raccolti contribuiranno a sostenere i Punti Luce di Milano (Giambellino e Quarto Oggiaro), centri diurni che offrono opportunità educative e formative gratuite a bambini e ragazzi tra i 6 e i 17 anni.
M.F.C.S.
Fonte: comunicato stampa del 321 marzo 2024
Nella locandina: (particolare) Nari Ward
Carpet Angel, 1992 The Museum of Contemporary Art, Los Angeles
Dono di Jennifer McSweeney in onore di Joan “Penny” McCall
Foto Matthew Hermann
NARI WARD
GROUND BREAK
28 marzo – 28 luglio 2024
Ingresso gratuito
Pirelli HangarBicocca
Via Chiese 2, Milano
Info +39 02 6611 1573
info@hangarbicocca.org
www.pirellihangarbicocca.org